Network
Mitra Jakarta - Bintang Bulu Tangkis asal Jepang Kento Momota hari ini mengumumkan akan pensiun dari tim nasional Jepang setelah bermain dalam Piala Thomas di China akhir bulan ini.
Kabar mengejutkan ini disampaikan Momota dalam konferensi pers di Tokyo, Jepang, pada Kamis (18/4/2024).
"Saya telah memutuskan untuk pensiun dari tim nasional Jepang setelah Piala Thomas pada akhir bulan ini. Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengucapkan terima kasih kepada Anda yang telah memberikan kesempatan ini," kata Kento Momota dilansir dari Nikkan Sports, Kamis (18/4).
Momota menjadikan turnamen yang berlangsung di Chengdu, China pada 28 April - 5 Mei mendatang itu sebagai penutup kariernya sebagai pemain bulu tangkis.
Pemain berusia 29 tahun itu sadar performanya dengan tidak lagi sama seperti dulu gara-gara mengalami kecelakaan mobil fatal empat tahun lalu.
"Saya membuat keputusan ini karena saya merasa saya telah mencapai batas kemampuan fisik dan mental saya dalam upaya menjadi yang terbaik di dunia" ujar pemain bertangan kidal itu.
Baca Juga: Jonatan: Saya Tidak Menyangka Bisa Juara Lagi Setelah Kemarin Juara All England
Pebulutangkis yang saat ini berperingkat 52 dunia itu pernah 11 kali mengangkat trofi juara sepanjang 2019 dan hanya kalah enam kali dari 73 pertandingan yang dia mainkan tahun itu.
Namun pada Januari 2020, kendaraan yang membawanya ke bandara Kuala Lumpur mengalami kecelakaan beberapa jam setelah menjuarai Malaysia Masters.
Pengemudi tewas, sementara Momota membutuhkan operasi untuk memperbaiki rongga matanya yang retak.
Ketika kembali lagi bermain setelah setahun absen, Momota mengalami penglihatan ganda dan gagal mendapatkan kembali performa gemilang yang membawanya ke peringkat satu dunia.
Dia kalah di putaran pertama Olimpiade Tokyo 2021 dan tersingkir di putaran pertama di empat dari lima turnamen yang dia ikuti di tahun berikutnya.
Momota kemudian mengalami serangkaian cedera yang membuat peringkat dunianya melorot saat Viktor Axelsen mengukuhkan diri sebagai pebulu tangkis nomor satu dunia.
Momota sebenarnya membidik Olimpiade Paris 2024 tapi peringkat nasionalnya tidak cukup baik untuk memberinya tempat dalam tim Jepang.
Kendati pensiun dari Tim Bulu Tangkis Jepang, Momota berencana masih akan terus melanjutkan kariernya. Namun, ia hanya akan berkompetisi di dalam negeri saja dalam Kejuaraan Nasional dan Liga Profesional Jepang.***
